《Age of Empires 3》的時間景設定為《Age of Empires 2》之後，從公元1500年開始，也就是以哥倫布發現新大陸開始引入遊戲，單人遊戲任務截止到1850年，也就是美國內戰爆發之前。玩家可以選擇歐洲文明中的一個，從登陸美國大陸開始，其後就要探索新世界、建立貿易線路、締結聯盟、建立軍隊、與其它歐洲國家對抗，最終為祖國帶來榮譽。