《上古卷軸4：湮沒》與“上古卷軸”系列一致，玩家不但可以按照遊戲故事主故事線來進行遊戲，也可以按照自己的意志去無限制探索遊戲中的廣袤世界。另外，遊戲中還有很多幫會可以加入，比如盜賊幫和魔法工會，每一個幫會都有自己完整的故事情節，玩家可以成為幫會的首領，並且得到更多意想不到的利益。