《星海爭霸》在消亡？暴雪正在醞釀大型新計劃
今年11月，數百名選手會在美國競技遊戲聯盟舉辦的《星海爭霸2》錦標賽中一較高下。總獎金為7.6萬美元，最終獲勝者將能得到2.5萬美元。玩兩天遊戲，還有獎金可拿，聽起來很不錯。
但也有人說這根本不夠。如果你了解那些全世界著名競技遊戲玩家的話，這種獎金反而說明《星海爭霸》在電子競技界衰退的跡象。
暴雪即時戰略遊戲的崛起歷史很精彩，自1998年以來，“《星海爭霸》變成了一個流行文化，特別是在韓國，在那裡最大的職業玩家可以通過代言拉到六位數的工資。接下來《星海爭霸》的資料片《母巢之戰》, 更是帶來了巨大的人群。數以萬計的玩家聚集在現場觀看大型《星海爭霸》比賽，更有幾十萬玩家通過電視或網絡觀看。
然後，在2010年，暴雪發布《星海爭霸2：自由之翼》，一個12年經典RTS的續集。 大家都說SC2是一個偉大的遊戲。在Metacritic，它獲得了93的評分。它在一個月內賣出了300萬份。玩家和專業人士都被嚇壞了。
但也有人說他們對這一類遊戲的發展感到失望。他們覺得《星海爭霸》早該變得更強大。在Reddit討論區中，著名競技玩家Destiny說，“如果暴雪不改變方向”，該遊戲將在未來幾年內死掉
“為什麽感覺《星海爭霸2》發展停滯下來了？”
“在這裡真的沒有很大的爭議，”Destiny寫道。 “《星海爭霸：母巢之戰》是一個傳說。《母巢之戰》無可厚非是今天所有一切的基石，那麽，為什麽感覺《星海爭霸2》發展停滯下來？
“人們期待《星海爭霸2》能立足於《母巢之戰》所積累的人氣，完成在2010-2012年度的大爆發……但這種增長並沒有來。”
Destiny，一個曾在過去的一年裡與好幾個《星海爭霸》戰隊分道揚鑣的職業玩家，接著指出，像《英雄聯盟》和《DOTA 2》這樣的電子競技（esport）正在不斷把SC2逼出市場，尤其是在韓國, 而其他的遊戲也變得非常流行。 “《星海爭霸：母巢之戰》依然非常受歡迎，但《星海爭霸2》沒有。
《英雄聯盟》和《DOTA 2》的比賽獎金繼續飆升，《星海爭霸2》卻保持不變，Destiny寫道。《星海爭霸》的職業玩家看著其他的電子競技比賽的獎金垂涎三尺，希望他們也能參加好像Riot和Valve這些公司舉辦的百萬獎金大型競賽。例如，就在幾個星期前，一個《英雄聯盟》的戰隊贏了一百萬多美金回家。
“可沒有上百萬美元的《星海爭霸2》比賽，”Destiny寫道。
就像粉絲們說，“《星海爭霸》就要死了，暴雪需要開始計劃一些大的改變。”
Destiny得出的結論是，“《星海爭霸》需要更廣泛的閱聽人群。他提出了一些建議給暴雪,更多的成就，名稱的變更，也許某種成長系統。
“暴雪需要認真嘗試去吸引休閑玩家，並且從休閑玩家中得到關注和支持，”他寫道。 “該采取行動了，暴雪。”
昨天，暴雪終於采取的行動，宣布在即將推出的資料片《蟲群之心》裡，所有的《星海爭霸2》的玩家將能夠在他們的帳戶上的獲得經驗和等級。你升級了，你就可以買頭像和貼花炫耀給你朋友看。這都是裝飾品，但它可能也是Destiny的問題中至少一個的解決方案。“現在《星海爭霸》完全沒有多玩幾局的理由，”他上周寫道。這種系統可以幫助解決這個問題。
但是，這樣的變動足以讓《星海爭霸2》活下去嗎？《星海爭霸2》需要做的更多以跟上電子競技發展的趨勢？《星際2》要怎樣跟《英雄聯盟》和《DOTA 2》這種爆人氣的遊戲競爭？諷刺的是，這些遊戲都是源自《魔獸爭霸3》的玩家自製地圖。
如果你問暴雪，這樣的問題一開始就出現了。
“我給出的答案是“不”，我們完全不同意這個前提，”《星海爭霸2》製作總監Chris Sigaty昨晚在一份電子郵件聲明中稱， “電子競技遊戲並不是零和博弈，如果有一樣做得好,其他的就要做得普通或者很差的遊戲。《星海爭霸》是一個非常獨特的遊戲並擁有獨特的玩家群。《英雄聯盟》是一個不同的遊戲，不同的玩家。《決勝時刻》，《快打旋風》，和《光暈》，也是閱聽人不同的競爭遊戲。NFL，MLB和NBA能夠達到共存並在某種程度上重疊的閱聽人裡發展起來。他們每個人都努力工作來滿足他們的比賽和他們的觀眾。這適用於電子競技遊戲裡非常多的系列。“
Sigaty談了一些未來即將舉行的大型電子競技比賽，包括今年十一月MLG和IGN職業聯賽，他說，“下個月的戰網世界錦標賽在中國舉行，總獎金達到25萬美元。”
Sigaty表示：“這些比賽非常成功的創造出新的明星玩家，同時也讓大家耳熟能詳的玩家一展身手。值得指出的是，我們正在努力尋找方法去支持整個電子競技的生態系統，而不是獎勵個別的頂尖選手。”
是什麽促使一個人想要玩《星海爭霸？》是什麽讓一個人想要看別人玩《星海爭霸》？你怎麽讓這些人能堅持下來？
解決的方案並不是唯一的。一個根本的問題，很多職業玩家都生活在過去。他們依然在懷念1998年的《星海爭霸：母巢之戰》的日子，不管怎樣, 他們不適應《星海爭霸2》的改變。
一些現在的《星海爭霸2》職業玩家仍然認為《母巢之戰》是最好的《星海爭霸》遊戲，和有史以來最好的遊戲，並保留對《星海爭霸2》的意見。”身為電子競技職業玩家，現任GameSpot電子競技編輯的Slasher如是說。
在一封郵件裡，Slasher提起了一些職業玩家的抱怨。 他說：“這裡有一些抱怨，《星海爭霸2》的戰鬥結束的太快，不像《母巢之戰》那種來來回回的戰爭（這是實時戰略遊戲和吸引觀眾觀看的核心） 。 “更迫切的問題，是《蟲群之心》驚喜太少，一點都不如《母巢之戰》帶給《星海爭霸》的改變。暴雪已經刪除一個兵種，完全改變了其他的，整體上大部分部門都沒有暴雪原來的創意和感覺。幾乎所有職業玩家玩過《蟲群之心》都會有所抱怨，因為遊戲太過無聊玩不下去，雖然beta只是剛剛出來。“
的確，《星海爭霸2》首部資料片的興奮度是有所下降，看一眼Battle.net雖然都是上千人在玩《蟲群之心》，並在最近發布的測試版也不難找到匹配對手。
Slasher同意destiny的說法，有競爭力的遊戲像《DOTA 2》和《英雄聯盟》開始侵蝕《星海爭霸》的領土。他承認，觀眾在成長，播放視頻節目的數字卻開始下降，但他認為，更重要的是由於過於飽和才開始萎靡。
儘管《星海爭霸2》的發展一波三折，但並不是每個人都同意SC2是在衰退。紐約大學遊戲中心主任和《星海爭霸》的《Edge》雜誌的專欄作家弗蘭克•蘭茲認為暴雪競技遊戲的未來是相當樂觀的。
“我不會說《星海爭霸2》是在衰落，雖然這感覺比任何時候都強。”蘭茲說。“比賽都很精彩，評說也越來越好，並且有越來越多的世界玩家（韓國除外）關注，大家的擔心都是來自《星海爭霸2》在韓國與《母巢之戰》之間的對比。在韓國，《母巢之戰》是很成功的，我覺得《星海爭霸2》可能永遠都達不到相同的高度。”
在某些方面，《星海爭霸》是一種自身成功的受害者。這遊戲已經出來12年了，續集才擺上商店的貨架，對很多玩家來說，尤其是在韓國，沒有續集可以代替他生命中十多年的遊戲經驗。當你已經玩了12年這個遊戲，你無法去接受另外一款遊戲,無論那遊戲有多好。
因此，也許這是最根本的問題：“《星海爭霸》已經達到了頂峰。但是暴雪說他們還在改善他們所謂的“《星海爭霸》生態系統”。根據暴雪Sigaty的說法，他們投入了大量精神和時間來提高遊戲質量，提高遊戲作為電子競技的可玩度。
Sigaty發送的計劃有：
團體和部族系統
全球比賽 - 用戶將能夠變換地區天梯。
非排名配對 - 讓你能夠配對比賽而不用去擔心你的天梯排名
UI更新與改進統計跟蹤等
多人恢復遊戲 - 大大保證了職業比賽的正常進行，避免硬體故障，客戶端崩潰等問題的出現。
多人的回放觀看 - 這個功能將允許你和朋友一起觀看Battle.net的重播
多語言支持
升級系統，獎勵玩家裝飾品。
“你可能已經猜到，我們將重點圍繞在有助於給玩家更多的方式來享受在線遊玩的功能上，”他說。 “非排名配對和等級系統只是一些例子，用來表現我們並不只專注於星海爭霸的高端比賽”。
這些是他們讓一些休閑玩家玩得更加多的解決方案，這可能會導致休閑觀眾參與更多，從而為更大更好的比賽提供群眾基礎，然後就是更多的獎金，更激烈的競爭。
但這能行嗎？ 《星海爭霸2》是否能夠繼續增長？
紐約大學的蘭茲說：“我覺得不要過分擔心，因為這些東西是不穩定的，難以預料的。誰可以解釋流行音樂文化的現象？網絡的影響，歷史怪癖，媒體政治，所有這些東西是很難進行衡算。也許《星海爭霸2》在韓國變得不太流行是一個必要進化，能讓它在全球範圍變得更受歡迎；也許這就是正確的路徑，誰知道呢？”
