EA旗下《孢子》等6部遊戲將改編電影
在驚奇公司(Marvel)和孩之寶公司(Hasbro)分別把自己的招牌漫畫和玩具搬上大銀幕之後，遊戲公司也紛紛涉足電影市場。而在各大遊戲公司中，尤以美國藝電(Electronic Arts，簡稱EA)對電影產業最為積極。
EA擁有眾多經典遊戲作品，如《模擬市民》(The Sims)系列，競速遊戲《極速快感》(Need for Speed)系列，以及每年一版的足球遊戲《瘋狂橄欖球》(Madden)系列，FIFA系列等等。EA希望根據遊戲改編的電影能給公司的遊戲事業帶來更好的發展。2007年，EA授權福克斯將其旗下最著名的《模擬市民》遊戲改編為真人電影。其後短短一年間，EA已經同好萊塢知名工作室或優秀製作人接洽並確定了六部電影的拍攝意向。
巨資開發新遊戲
EA的目光不僅著眼於經典之作，在不斷翻新競技類遊戲、推出相關續集產品和資料片之餘，更斥資百萬美元開發了眾多新遊戲以饗玩家——也成為新一輪的吸金資本。這其中包括《孢子》(Spore)、《死亡空間》(Dead Space)、《戰地風雲雙雄》(Army of Two)、《靚影特務》(Mirror’s edge)、《闇龍紀元》(Dragon’s Age)，以及即將面世的《但丁的地獄之旅》(Dante’s Inferno)。
《孢子》遊戲截圖
EA希望公司收入不僅來自遊戲本身，還包括漫畫、小說、玩具、服裝服飾、收藏品，當然還有電視節目和電影。現階段，EA正在通過聯合人才經紀公司(United Talent Agency)牽線搭橋，聘請知名電影編劇、導演和製作人，希望能一改遊戲改編電影通常反響平平的沉悶局面。
吸引對更廣泛的客戶群
EA的現任CEO約翰•裡奇蒂羅(John Riccitiello)在這場“影視化運動”中起到了關鍵性作用。上任之後，裡奇蒂羅大刀闊斧地更改了公司條例——公司不再認為多平台創作模式會限制高質量遊戲的開發，相反，不單單針對專業玩家的產品開發策略，對遊戲的長期銷量能起到更正面的促進作用。
“我們的目標是創作真正優秀的、有鑒賞力的遊戲迷們愛看的電影，同時向上百萬不玩我們遊戲的人宣傳EA和我們的產品。”EA娛樂公司(EA Entertainment)副總裁帕特裡克•奧布萊恩(Patrick O’Brien)說。他所在的部門力圖引領遊戲開發者在非傳統娛樂方式上進行嘗試：“我們的用戶熱愛電影，他們會花很長時間上網、看電視，我們就是要投其所好。”
以其2008年發行的科幻驚悚射擊遊戲《死亡空間》為例。EA不僅聯合影像漫畫公司(Image Comics)創作了作為遊戲故事前傳的漫畫作品，還聯手星光傳媒公司(Starz Media)旗下工作室Film Roman製作了劇情改編自相關漫畫的動畫電影《死亡空間：坍塌》(Dead Space： Downfall)。
奧布萊恩相信周邊產品種類越多，越能吸引顧客對遊戲的關注。“一部成功電影的觀眾能達到幾億人。”他說，“而每天玩我們遊戲的玩家只有幾百萬人。電影可以把我們的產品介紹給那些不玩遊戲的人。”
多領域合作擴大影響
今年，EA將繼續與星光傳媒聯手，以《但丁的地獄之旅》為藍本製作動畫電影，並在星光傳媒公司自己的有線電視網播出。故事描述主角但丁穿梭在暴力、欺騙和背叛等等九重地獄之間，通過重重考驗尋找他的真愛。
據悉《但丁的地獄之旅》真人版電影已被環球影業(Universal Pictures)買下。曾出品《活死人黎明》(Dawn of the Dead)和《人類之子》(Children of Men)的重擊娛樂公司(Strike Entertainment)將參與製作，劇本則請到了《超人歸來》(Superman Returns)和《X戰警2》(X2： X-Men United)的編劇丹•哈裡斯(Dan Harris)執筆。
此外，環球公司還為EA的另一部遊戲新作《戰地風雲雙雄》的相關電影找來了《諜影重重3》(Bourne Ultimatum)的編劇斯考特•Z•伯恩斯(Scott Z. Burns)和《全民超人漢考克》的導演彼德•貝格(Peter Berg)坐鎮。
《戰地風雲雙雄》遊戲截圖
今年10月，EA決定與20世紀福克斯合作，利用福克斯的藍天工作室將《孢子》拍攝成為一部電腦動畫片。《冰河世紀》和《機器人歷險記》的導演、天工作室創始人之一的克里斯•威基(Chris Wedge)將加盟這部影片，而迪士尼《公主與青蛙》的編劇格雷格•厄布(Greg Erb)和詹森•奧倫蘭德(Jason Oremland)將負責《孢子》的劇本工作。
另一部由福克斯製作，根據《模擬市民》改編的真人電影，製作人是約翰•戴維斯(John Davis)。Film Roman公司則負責基於《我的模擬市民》(MySims)遊戲開發長篇動畫劇集。
除漫畫和動畫電影，EA還計劃推出《死亡空間》的真人電影版。已經確定這部科幻恐怖片的導演已確定為曾拍過《鷹眼》(Eagle Eye)的DJ卡魯索(D.J. Caruso)，製片人是曾出品《暮光之城》(Twlight)的Temple Hill公司的創始人馬蒂•鮑溫(Marty Bowen)和威克•戈弗雷(Wyck Godfrey)。
EA此番震驚業界的大動作也帶動了好萊塢新一輪版權搶購熱潮。
環球公司爭取到了電影版《生化奇兵》(BioShock)的改編合約。金牌製片傑瑞•布魯克海默(Jerry Bruckheimer)接下了育碧公司(Ubisoft)遊戲《波斯王子》(Prince of Persia)的電影改編權。而1996年發行的經典遊戲《古墓奇兵》之前已經改編了兩部系列影片，現已確定由華納兄弟影業公司(Warner Bros)接拍第三部，安吉麗娜•朱莉(Angelina Jolie)繼續飾演美豔的尋寶獵人勞拉。曾將驚奇公司旗下漫畫《蜘蛛人》系列和《X戰警》《綠巨人》等著名作品搬上螢幕的艾維亞拉工作室(Avi Arad)獲得了Bioware的科幻射擊遊戲《質量效應》(Mass Effect)的電影改編權。該片目前還未接洽到合適的製片方。
儘管之前的遊戲改編電影受創作和資金影響，反響並不如預期強烈，但好萊塢巨頭們仍相信，拿到一款風靡電腦遊戲的拍攝權將可能為自己種下一棵搖錢樹——畢竟遊戲業的吸金功力不可小覷：儘管2009年遊戲整體銷售額將會下降13%，但視頻遊戲收入預期仍在200億美元左右。
吸金模式尚需磨合
這種新的吸金模式自然也存在諸多不確定因素：例如EA希望遊戲能和相關影視作品同步上市，但這一點好萊塢似乎並不認同。
遊戲的開發時間一般為兩年，而電影製作從接洽製片方、導演、聯繫工作室，到開拍、剪輯、完成，時間可能拖得相當長。帕特裡克。奧布萊恩說：“我們希望能加快這種模式的運作速度。版權就是公司的一切，我們拍攝電影是為了更好地支持核心業務，但這需要更合理的進度表才能實現。
儘管無法控制影片的製作時間，EA仍有方法掌控其遊戲改編電影的控制權——與簡單轉賣拍攝權不同，EA始終堅持作為電影製片的一方。誠然，影片失利會影響遊戲銷量，但電影如果賣座的話，贏利也相當可觀。
EA希望最終能複製孩之寶和驚奇公司的成功，通過成功運作的電影帶動公司的核心產業。
遊戲開發界全面涉足電影市場只是個時間問題。就像帕特裡克•奧布萊恩所說，“我們的公司有著巨大潛力，有龐大的事業和長遠的發展，但人們對相關產業關注遠遠不夠。驚奇公司所為讓我們看到了這樣做的意義，很明顯，如果你找到了某些恰當資源去探索開發這些產業，回報將不可限量。”
