那些獸人必須死 《世紀帝國》締造者RE的重生之路

最近，騰訊公布即將代理射擊塔防名作，如今被稱為“TOBA”的《獸人必須死》網絡版的消息，使得這個別具一格的遊戲系列開發商Robot Entertaiment（機器人娛樂，簡稱RE工作室）再次走進了國內玩家的視野。熟悉《獸人必須死》單機版的玩家自然知道這家神奇開發商的歷史，而那些尚未接觸過《獸人必須死》的玩家，必定聽說過他們曾經創造過的另一個品牌——《世紀帝國》。

傳奇的誕生——全效工作室時期

1995年，當這群才華橫溢的遊戲設計師們聚集到一起，成立一個日後聲名大噪的團隊時，他們的名字還是Ensemble Studios（全效工作室，簡稱ES工作室）。這個小團隊裡的成員大多名不見經傳，除了曾在《文明》中擔任設計師的Bruce Shelley之外，Tony Goodman，Rick Goodman和Brian Sullivan都是在第一部作品推出之後才嶄露頭角，幸運的，那部作品的名字是《世紀帝國》。

輝煌的戰績——入駐微軟時期

《世紀帝國》的成功引發了整個業界的密切關注，其超一流的製作水準足以睥睨同儕，連《星海爭霸》都未能與之爭鋒。如此傑出的表現很快引起了微軟的注意，後者在代理發行了兩部《世紀帝國》及其所有資料片之後，於2001年將ES工作室收入旗下，開始了長達九年的漫長合作。

在這九年中，ES工作室共為微軟打造了三個遊戲品牌，共七部作品。其中包括《星際大戰：帝國戰場》《神話時代》，而他們的最後一部作品，則是大名鼎鼎的《光暈》系列中唯一的即時戰略遊戲，《光暈戰爭》。

涅槃重生——脫離微軟時期

在《光暈戰爭》出品之後，微軟關閉了ES工作室。從成立到消亡，ES工作室的遊戲作品銷量已經超過了兩千萬份，總收入超過五億美金。不過傳奇並未就此消亡，脫離微軟之後，ES的主力骨乾成員又共同成立了Robot Entertaiment，沒用多長時間，他們就推出了廣受好評的《獸人必須死》系列。

在RE目前的產品線中，《獸人必須死》顯然是其主打品牌，也是最為玩家津津樂道的作品。這款遊戲以塔防為大背景，以動作射擊為基礎玩法，卻又在射擊的基礎上加入了鋪設陷阱和使用魔法等經典元素，幾種風馬牛不相及的原料，卻燉出了一鍋醇香的好湯，各種元素難分彼此，令玩家大呼美味過癮，為缺乏創新力的業界吹進了一股清新的風。

然而RE還不滿足於此，他們的最新動作，是在《獸人必須死》的基礎上加入了PK對戰的要素，使得這個本就難以定義的作品中，又多了一種名為MOBA的味道。目前，RE將加入了MOBA要素的《獸人必須死》網絡版定義為“TOBA”，再次展現了無比的魄力。

《獸人必須死》網絡版公布之後，很快就引起了騰訊的注意。這部作品所擁有的創新和充滿活力的氣質，正是國內端遊市場所缺乏的。對於中國的玩家而言，“3D塔防策略競技”這句話裡的每個詞都不陌生，但組合到一起就令人好奇了。“TOBA”的概念對於大多數玩家而言都非常新穎，儘管玩過單機版的玩家或許可以對遊戲的面貌一窺端倪，但是網絡版中才有的MOBA對抗和卡牌策略元素，顯然能徹底顛覆老玩家的認知。

《獸人必須死》網絡版的引進，對於騰訊和RE本身而言都有著非同尋常的意義。面對國內端遊市場新的形式，《獸人必須死》是騰訊慎重選擇出的主打作品，肩負著開辟藍海市場，滿足玩家對新遊戲的渴望的重任；而對於RE而言，《獸人必須死》的推出將是他們面臨的又一項挑戰，外界將再次以此為依據來看待他們的實力。如果RE能借助這次與騰訊合作的機會，像Riot Game一樣推出好產品的話，業界對於RE的實力也必將認可到空前的高度。