古爾曼預告蘋果革命性突破 明年將發布自研基帶芯片

據悉，蘋果正準備將其最具野心之一的項目推向市場——用自研蜂窩調製解調器芯片取代長期合作夥伴高通的產品。

古爾曼寫道，據知情人士透露，經過5年多的研發，蘋果的調製解調器（modem）系統將於明年春季首次亮相，內部把即將公布的modem項目命名為“Sinope”。

新的組件將成為明年更新的iPhone SE系列的一部分。隨後，蘋果的modem芯片將不斷更新，技術也將越來越先進。知情人士表示，蘋果希望能在2027年之前超越高通的技術。

古爾曼稱，蘋果曾希望最早在2021年將自研modem芯片推向市場，為了這項工作的快速啟動，該公司投入了數十億美元，在全球各地建立了測試和工程實驗室，其中還斥資約10億美元收購了英特爾的一個部門。

不過，蘋果在該項目上屢屢受挫，modem芯片的發布因為大小、過熱、耗電等問題被不斷推遲。直到在使用了高通的調製解調器後，這一問題得到緩解。

知情人士表示，在調整了開發方式、重組了管理層並從高通招聘了數十名新工程師之後，蘋果現在有信心已經成功實現了這一目標。若能在這一領域獲得突破，蘋果有望不再向高通支付高昂的費用。

新款modem將由台積電代工生產。古爾曼透露，為了iPhone SE的推出，蘋果一直在發給員工的設備中秘密測試Sinope性能，還與全球多地的運營商合作夥伴一起進行質量保證測試。

古爾曼寫道，Sinope一開始不會用於蘋果的高端手機產品，公司明年晚些時候將會推出一款新的中端iPhone，代號為“D23”，其設計會比目前的機型要薄得多，另會用在明年推出的低端iPad中。

他解釋道，modem芯片是一種風險很高的產品，如果不能正常工作，用戶將遭遇通話中斷、錯過呼叫等情況。這意味著，蘋果最高端、售價超過1,000美元的iPhone不能容忍這種情況。

另一方面，Sinope還沒有趕上高通部件的水準，不支持mmWave（毫米波）技術。相應地，Sinope將依賴於更廣泛使用的Sub-6技術，這也是目前iPhone SE所用的技術。

除此以外，Sinope將僅支持四載波聚合，高通的產品則可以同時支持六個或更多的載波。知情人士稱，首款modem的下載速度上限約為每秒4 Gbps（合500MB/s），雖低於高通的速度，但客戶在日常使用中可能不會注意到差異。

無論如何，蘋果首款modem將具有其他幾項優勢：可與蘋果的主處理器緊密集成減少功耗，更高效地掃描蜂窩服務，更好地支持與衛星網絡的連接。

另還能夠相對於SAR（比吸收率）限制提供更好的性能。SAR是衡量身體吸收射頻輻射的指標，美國聯邦通信委員會等政府機構對其可接受水準有規定。

蘋果還計劃支持DSDS（雙SIM卡雙待），允許用戶在使用雙號碼時實現兩個SIM卡的數據連接。

到2026年，蘋果希望其第二代調製解調器“Ganymede”能更接近高通的能力：Sub-6載波聚合支持6個載波，毫米波載波聚合支持8個載波，速度達6Gbps。Ganymede預計將在2026年將進入iPhone 18系列，到2027年進入高端iPad。

到2027年，蘋果的目標是推出代號為“Prometheus”的第三代modem，憑借性能和人工智能功能超越高通，還將支持下一代衛星網絡。更進一步，蘋果正在討論將其modem和主處理器合並為單一組件的可能性。