微軟應該投資新IP而不是依賴光環/戰爭機器/極限競速

微軟的遊戲陣容是個問題。“三板斧”都有不錯的銷量，但此外微軟並沒有其他出彩的作品。索尼要好得多，任天堂更是如此，他們都有各種類型的作品，面向更廣泛的玩家。然而這並不是最大的問題，更嚴重的是——微軟目前沒有足夠優秀的旗艦系列或旗艦工作室。

什麽是旗艦系列?實質上具有平台標誌物作用的內容，是巨大成功的保障，並在業界獲得廣泛尊崇。它未必是賣得最好的作品，但你的平台將因之廣受矚目，吸引甚至一開始對該平台沒有興趣的人。任天堂現在的旗艦，無疑就是薩爾達傳說了。薩爾達常被認為是遊戲界的標杆、史上評價最高的系列，每一款主系作品都是一個里程碑。薩爾達是少數幾個作品，能把對任天堂不感冒的人吸引到任天堂的平台、遊戲、藝術、硬體、IP上來。這是任天堂創造非凡的典型，其高度不亞於業界任何作品(薩爾達評價很高，每款主系作品mc評分都不低於93分)，每款新作都獲獎無數，為任天堂平台創造巨大的價值。薩爾達不需要成為銷售最佳的任天堂遊戲。在過去的30年裡，系列銷量約7500萬套，每款作品約400-600萬，但是論在廣大的玩家群中為任天堂創造利益的能力，當屬第一。

索尼並沒有一個旗艦系列，但是PlayStation有一個旗艦工作室。沒錯，就是頑皮狗，這個工作室在過去十多年裡挑起了大梁。他們的遊戲能保證極高的接受度，秘境探險2和最後生還者各自在當年創下了年度最佳得獎數的記錄。頑皮狗的作品總是業界奇葩(譯者注：不打引號的)，甚至Xbox的粉絲也想了解、並表明自己有興趣。對PlayStation不感興趣的人也會關注頑皮狗新作。當最後生還者2被公布，當秘境探險4發售，整個業界都為之翹首。頑皮狗的作品至今也沒有成為索尼的銷售最佳，大boss仍是GT賽車，這不影響其成為索尼的旗艦。

旗艦作品的發售，都是業界的重大事件，如薩爾達新作、如頑皮狗新作，而微軟並沒有這種東西。有趣的是，他們曾經是有的，360時期的光環足當大任。光環曾是業界標杆，曾是Xbox平台的頂梁柱，受到業界的普遍讚譽，每一款作品都是年度最佳。光環也是微軟賣得最好的遊戲，不過這無關緊要。

時至今日，光環已輝煌不再，不管粉絲們承不承認。全球銷售數字沒那麽高了，外界的評價也降低了很多，最新的光環續作比較一般，老套、程式化、並無驚喜。當然今年會出現新的光環，為什麽不呢?

我們可以看到光環隕落的三大原因：從Bungie到343，遊戲品質出現問題。光環5是否回歸了什麽尚有爭議，但光環4和士官長合集則極大地傷害了這個品牌。作為343最好的光環遊戲，光環5的問題不算太大，但和最初的光環仍不是一個級別。這和薩爾達、頑皮狗作品形成鮮明對比，前者優秀一如往常，後者雄起蒸蒸日上。

第二個問題是，光環早已擁有很高的認知度。它一直如此，努力保持，也的確做到了。但這也意味著，如果普通ps和任天堂玩家對光環1-5不感興趣，他們也不會在意光環6。這是薩爾達強於光環(當然同時也包括其他多數遊戲系列)的一個主要方面。每一款薩爾達新作都是一種全新的體驗，出類拔萃的遊戲機制、引人入勝的傳說故事和角色、優秀的視覺體驗，當然玩起來也很不同。時之笛、假面、風之杖、天空之劍各自都很不一樣，只有黃昏公主算得上“新瓶裝舊酒”。即將發售的荒野之息看起來又是一次嶄新的薩爾達之旅。在新薩爾達作品中，你不會猜到裡面有些什麽，甚至如同空中樓閣憑空而至。光環的話，你知道新作中會有什麽，對系列粉絲當然不錯，但吸引不了路人的眼球。同時收益減少，聲譽也不保。

最後一個問題，是光環的新作發售周期——你總是知道不久就有。了解相關數據後，你還能知道什麽時候出來。曾有一段時間，光環成為了年貨，近年打破了這一格局，但何時會有新作仍可預料。這跟頑皮狗、薩爾達迥然不同。拿頑皮狗來說，你無法合理推斷出，秘境探險3之後多久會有4，或者最後生還者之後幾時出續作。薩爾達的發售周期更是有著高度的不確定性，雖然你知道肯定會有。眾神三角力量發售於1991年，時之笛1998年，假面2000年，風之杖2003年，黃昏公主2006年，天空之劍2011年，荒野之息2017年。看到這組數據，你能告訴我下一款薩爾達遊戲什麽時候出嗎?可能是2019年，可能是2023年，沒人知道。

光環遊戲的內容和發售時間都好預測，外加自Bungie之後的品質下降，使之喪失了旗艦性。如今，微軟已發現自己處於無品牌、無工作室，可以用於給自家平台製造吸引力。光環無疑是微軟第一方的最佳門面——穩定、可預測、大體優秀，但激不起什麽波瀾。

微軟需要打破這一局面，為了Xbox品牌的長遠活力。他們需要一個卓越的工作室或一個保持活力、創造力的系列，受到廣泛的敬重和接受，有能力吸引非Xbox粉絲。Remedy本可成為微軟的旗艦工作室(我知道不是第一方)，但量子裂痕的失敗，促成了其與微軟的分離，這一可能性也就喪失了。龍鱗化身本來也有希望成為Xbox one的旗艦，但後來也取消了。

我衷心希望微軟能讀過當前的困境，能回到過去那樣的鼎盛時期。微軟近來產出不足，這一狀況可能發生於任何不利的平台，就像任天堂的WiiU和索尼的PSV一樣。即將到來的天蠍座主機，或許可以有所改善——尤其當它實際是一台假的次時代主機時。即便不是，他們也會進一步整理IP和對Rare工作室的開發。再不行的話……好吧，我也不會對一些新遊戲說不的。(譯者注：意指作為粉絲放棄支持Xbox)