《冒險聖歌》是最後一根稻草 EA應該放棄寒霜引擎

《冒險聖歌》本來是BioWare在遭遇《質量效應：仙女座》失敗以後的救命稻草，但最後卻變成了壓垮駱駝的最後一根負擔稻草。《冒險聖歌》背後有著業界一流的製作團隊，也有業界一線發行商的資金支持，最後的成品卻漏洞百出，而且有許多設計讓人看不懂，還缺乏豐富的遊戲內容。

根據Kotaku資深編輯對BioWare參與過《冒險聖歌》的19位雇員和前任雇員進行的深度採訪和報導，《冒險聖歌》的開發過程簡直是車禍現場。

可想而知，《冒險聖歌》的失敗並非某一環節的失誤，接受採訪的開發者們提到了領導層的無力、核心設計目標的缺失、還有管理制度上的問題。

其中一個問題讓人不得不關注，也讓人覺得，BioWare在過去幾年犯過的錯似乎在這個時候歷歷在目。

EA推出的許多大作都會給人似曾相識的感覺，那是因為EA強製要求旗下的工作室使用寒霜引擎。寒霜引擎是由EA Dice為《戰地風雲》開發的第一方引擎，後來也被應用於EA旗下各大體育遊戲的開發，首先被應用於RPG作品是在BioWare的《闇龍紀元：異端審判》項目中。

寒霜引擎基本上是所有EA出品的遊戲的基礎，這種做法的初衷應該是為了讓所有開發者互相分享素材，並互相提供幫助，讓開發資源的調度更加便利。但問題在於，這些好處在實際工作中並沒有體現出來。

相反，寒霜引擎給BioWare帶來了災禍。在Schreier的遊戲行業紀實著作《血，汗和像素》（Blood, Sweat, and Pixels）中，他介紹：

“如果把遊戲引擎比喻成汽車工廠，那麽2012年《龍騰世紀：起源》投入開發的時候，寒霜引擎就是一座沒有合適生產線的工廠。即使在寒霜引擎的工具能夠實現功能的時候，使用起來也很艱難。”

“因為使用寒霜引擎製作新內容實在太困難，結果就導致品質評估基本上不可能做得到。引擎的更新也帶來了更多挑戰，有的時候最新版本的引擎根本不能用，或者十分不穩定，導致一個月的時間裡開發進度停滯。”

可以想象，一個用來開發FPS的引擎，被強行塞給開發者要求開發第三人稱奇幻RPG，不僅增加了開發難度，拖慢了開發進展，而且也給員工們帶來了額外的負擔和壓力。可以說寒霜引擎差點毀了《龍騰世紀：起源》。

所以我們才會在看到《冒險聖歌》幕後的坎坷的時候有種似曾相識的感覺，這和《質量效應：仙女座》的角色表情問題本質上的根源是一樣的。

最讓人困惑的是，BioWare的員工曾經向管理層匯報過這些問題，但一直都被管理層無視。這個惡行循環的根源就在於把任何遊戲都強行套用到寒霜引擎裡，而且這個禍根也導致了《冒險聖歌》的問題。

寒霜引擎並不具備《冒險聖歌》設計的網絡功能，因此再次成為了開發者的噩夢。

一位BioWare前任員工表示：“寒霜引擎是一個內部開發的引擎，所有問題都由它傳承下來，開發說明很不到位，各種功能混雜到一起，所有外包引擎的問題它都有。它不是你周圍的任何一個同事開發的，所以誰也不懂這個引擎是什麽內部原理，誰也不知道變量都為什麽如此命名。”

所以EA必須做出改變，要麽是允許開發者使用自己習慣的引擎，要麽給寒霜引擎來一次大型翻新。究竟該怎麽辦需要他們視情況而定，但有一點可以肯定：目前寒霜引擎作為各個工作室通用的工具是行不通的。

嚴格來講也不是行不通，在《冒險聖歌》的開發衝刺階段，BioWare調配了大量人力，給《冒險聖歌》項目救火，這很大程度上就是因為寒霜引擎的工作基礎。雖然這波救火操作最終完成了《冒險聖歌》的製作，但事實上正式因為寒霜引擎的問題根源，才導致了《冒險聖歌》現在這些問題。

BioWare可能的確存在管理問題，但從技術的角度講，EA強塞進來的寒霜引擎也難辭其咎。寒霜已經折磨了開發者太久，或許為了漂亮的遊戲畫面，開發項目付出了太嚴重的效能代價。

現在EA已經有兩款高期待大作馬失前蹄，反而是Respawn工作室用他們擅長的Source引擎搞出的《Apex英雄》無心插柳給EA回了一口血。或許EA真的應該重新考慮寒霜引擎的地位了。徹底放棄一個引擎可能太浪費，那麽至少把寒霜引擎的應用限於開發它的Dice工作室和《戰地風雲》系列吧。