前PlayStation高管：服務型遊戲其實不是真正的遊戲

前PlayStation高管Shawn Layden近日在接受The Ringer採訪時表示，所謂的“服務型遊戲（live-service game）”“其實根本不是真正的遊戲”。他甚至稱這類作品更準確的說法應是“一種重複性動作互動裝置”（repetitive action engagement device）。

那什麽才是真正的“遊戲”呢?Layden解釋說，遊戲必須具備三個核心要素：“我需要一個故事、一個角色和一個世界。”他說：“《地平線》、《戰神》和《秘境探險》都有這三樣東西。”

Layden指出，“而如果你是在做服務型遊戲，你只需要一個多數玩家都能理解的重複性動作、一個能讓志同道合的玩家彼此交流的世界，以及讓玩家願意一次又一次重複遊玩的機制。”

Layden於2019年離開索尼。他並未明確說明離職原因，但在採訪中透露，當時索尼正大舉投入服務型遊戲，而“這並不是我的強項”。當時，索尼計劃在2026年前推出多達12款服務型遊戲，但後來將目標削減了一半。其中一些作品如《星鳴特工》慘遭失敗，但《絕地潛兵2》等則取得了巨大成功。

遊戲產業研究員Joost van Dreunen在接受The Ringer採訪時表示，索尼在服務型遊戲上的失利“雖令人刺痛，但並非致命”。他補充說：“即便服務型遊戲策略失敗，PS5的整體業務依然穩健。真正的風險並非崩盤，而是浪費了原本可以用來強化索尼優勢領域的時間和資金。”

索尼已向《要塞英雄》開發商Epic Games投資逾14.5億美元，因此隨著《要塞英雄》持續增長，索尼仍有望從中受益。與此同時，索尼仍在投入自研服務型遊戲項目，其中下一款重磅作品是由Bungie開發的《馬拉松》。不過，該作已遭遇延期，甚至卷入了美術資源盜用醜聞，前景頗為坎坷。

Layden警告稱，企業不應寄希望於服務型遊戲來“拯救業務”。他說：“如果你進入這個領域只是因為幻想著每天都有大筆資金滾滾而來——對絕大多數公司來說，這種情況根本不會發生。”

2023年，PlayStation的關鍵人物Connie Booth在任職超過30年後離職。她從未公開解釋離開的原因，但前PlayStation開發者、《Twisted Metal》創作者、《戰神》聯合創作者David Scott Jaffe表示，Booth實際上是被解雇的。

Jaffe說：“她是被炒掉的。不是‘被放走’，不是退休，也不是主動辭職。”

他進一步指出，前PlayStation負責人Jim Ryan曾要求旗下工作室製作更多“服務型（games-as-a-service）”遊戲，而這一政策引發了PlayStation內部多位開發者的不滿。

Jeff說：“所有這些問題最後都被歸咎到了Connie身上，所有的鍋都讓她來背。”

目前，索尼已確認不再推進頑皮狗的《最後的生還者OL》，Neil Druckmann曾稱其是公司“史上最雄心勃勃的項目”。據傳，索尼還曾考慮開發一款《戰神》服務型遊戲，但後來也被取消。

另一款即將推出的服務型遊戲是《Fairgame$》，但索尼近來也對該項目保持沉默，其開發團隊的多位高層，包括工作室創始人，已相繼離職。儘管遭遇種種挫折，索尼仍多次強調，公司將繼續致力於服務型遊戲領域，並表示已從《星鳴特工》的失敗中吸取教訓。