《戰神4》或已揭開了索尼第一方工作室的新篇章
索尼作為主機廠商和第一方遊戲發行商，是電子遊戲業界的一流企業，在最近四代主機平台壽命期間出品過許多品牌、工作室和遊戲，贏得了大量忠實粉絲。雖然索尼在第一方發行的能力和歷史方面都不及任天堂——任天堂的第一方品牌已經積澱了40多年，而且始終堅持第一方軟體支撐硬體的策略——然而，索尼明顯在付出雙倍努力奮起直追，打造自己的第一方品牌陣容。
索尼對第一方遊戲的大手筆投資是從PS3時代開始的，從初代PlayStation開始，索尼說服第三方工作室為他們的平台開發遊戲的主要優勢，首先是CD存儲介質的容量更大，開發工作相對簡單，而且索尼抽取的版稅較低。而除了這幾點以外，另一個最獨特的優勢就是，第三方開發組不需要與索尼自己的遊戲進行競爭。因為當時索尼的重點是做遊戲機，做遊戲位居其次。
所以當時第三方工作室立刻開始湧入PlayStation平台，與索尼也享受了相當長一段時間的蜜月期，許多第三方廠商都不再熱衷於為世嘉和任天堂製作遊戲。然而到了Xbox 360和PS3的時代，格局發生了變化，因為Xbox 360的開發環境比PS3更簡便，而且玩家數量也迅速增長，再加上虛幻引擎等第三方中間件工具的成熟，大多數遊戲都同時登陸了PS3和Xbox 360，所以PS3曾經的優勢以及原本那些第三方獨佔都被Xbox 360分走了一大半。《刺客教條》《太空戰士13》《俠盜獵車手4》等大作，如果當時沒有Xbox 360，必然都是PS3獨佔，但事實卻是，索尼已經不再擁有任何獨佔作品的優勢，他們的主機也無法與競爭對手區分開來。
不得不稱讚索尼的果斷和勇敢，他們解決這個問題的方式簡單而直接。他們認識到自己無法繼續依賴第三方公司為他們帶來獨佔作品，所以他們決定自己開始出品第一方獨佔遊戲。這個舉措無疑會加大他們的運營成本，當時他們的第一方工作室有Polyphony Digital，索尼日本工作室，頑皮狗和索尼聖塔莫尼卡工作室。至此，索尼收購了Sucker Punch和Media Molecule，並開始推出一批高品質第一方獨佔大作，例如《殺戮地帶2》《小小大星球》《聲名狼藉》《抵抗3》《GT賽車5》《反重力賽車HD》《惡魔之魂》《秘境探險2》《戰神3》《最後生還者》《超凡雙生》等。索尼持續不斷的對高品質獨立大作的堅持扭轉了戰局，在PS3世代後期實現了後來居上的反轉，並將成功勢頭持續到了PS4。
索尼的第一方獨佔大作策略在本世代繼續發揚光大，我們看到了《血源》《重力異想世界2》《聲名狼藉：次子》《秘境探險4》《地平線：零之黎明》，另外還有正在製作的《底特律：變人》《舊日不再》《蜘蛛人》《夢境》《對馬島之鬼》等高期待大作。即使是他們略遜一籌的《駕駛俱樂部》和《GT Sport》也在發售以後通過補丁更新得到了完善和玩家的青睞。
但本周的《戰神4》問世則標誌了索尼作為第一方發行商的重要裡程碑。索尼通過這部續作展現了他們駕馭經典品牌承前啟後的能力。他們不僅會打造全新品牌，同時也懂得如何在原有基礎上進行取捨，保留核心精髓，突破原有界限，形成可持續發展的產品生產流水線。要知道，索尼手裡還有《反重力賽車》《虹吸戰士》《海豹突擊隊》《荒野兵器》《暗雲》等經典老品牌，每一款都和《戰神》系列一樣有潛力繼往開來，在索尼的耐心打磨下煥發新的活力。
經營一個品牌需要很多技巧和運氣，要想讓一個品牌經久不衰活躍在不同的世代，就需要不斷變化並適應市場品味，還需要保持遊戲的核心精髓，讓前作的玩家群體感到既熟悉又陌生。只有很少數公司能夠堅持做到這點，這其中的佼佼者是任天堂和卡普空。微軟的《戰爭機器》和《光環》也成功推出了許多續作，但兩個系列的最新作品都不盡如人意。而世嘉則徹底雪藏了某些經典品牌，不敢冒險嘗鮮。
《戰神4》的問世證明索尼也能讓一個品牌持續換發活力，而且考慮到他們現在坐擁大量第一方品牌，可以說是守著一座巨大的礦藏，而且證明了自己有能力開採。此前，索尼推出的續作大多數都是比較保守地延續前作的核心要素，然而《戰神4》卻首次證明了一種全新的開發思路，保留了原作的經典主角，但卻徹底更換了場景和配角，幾乎是除了主角以外其他所有東西都全面翻新。
《戰神4》已經成為PS4平台上評價最高的遊戲之一，這是媒體和玩家對他們承前啟後能力的認可。這款遊戲不僅能讓老玩家熱血沸騰，也可以讓沒玩過前作的新玩家快速上手並輕鬆接受。既然《戰神》系列能夠獲得重生，那麽所有其他經典老品牌也都有同樣的潛力獲得重生。說不好我們能在2024年在PS5主機上看到項目重啟的《秘境探險》呢。
所以《戰神4》標誌了索尼作為第一方發行商的裡程碑，即將開啟一個新時代，為經典老品牌注入新的活力，或許未來十年我們將看到許多經典系列的續作，和《戰神4》一樣保留核心要素的同時更加符合時代的腳步，用最前沿的技術迎合玩家們的挑剔口味。
不僅如此，索尼並不像微軟，死死抱著為數不多的幾個品牌進行過度開發。索尼也展現出開發全新品牌的信心和實力，《舊日不再》《對馬島之鬼》《夢境》《底特律：變人》《死亡之絆》等新品牌陣容將會給經典續作留下醞釀開發的時間，還能讓玩家避免審美疲勞，新舊交替形成良性循環。
一個美好的新時代即將到來。
