Valve在英國面臨9億美元訴訟 Epic老總公開支持

英國針對V社高達9億美元訴訟近日獲得競爭上訴法庭批準，將以集體訴訟形式繼續推進。Epic Games CEO、同時也是Steam長期批評者的Tim Sweeney隨即發聲支持對V社的訴訟，他認為案件指控“站得住腳”。

該訴訟於2024年提起，核心觀點是：Valve不公平地限制開發商在其他平台以更低價格銷售遊戲，並強製要求所有通過Steam購買的遊戲，其所有附加內容也必須在Steam購買。此外，原告還認為Valve高達30%的平台抽成推高了英國消費者的遊戲售價。

Valve曾辯稱，該訴訟不應以集體訴訟的形式進行，但競爭上訴法庭駁回了這一論點，並在本周早些時候裁定該訴訟可以繼續進行。

Sweeney將矛頭重點對準Steam對DLC銷售的限制。雖然開發商可以在其他平台上銷售DLC，並使其同步到用戶的Steam版本中，但Valve不允許他們直接通過遊戲內商店銷售附加內容，也不允許他們使用遊戲內用戶界面引導用戶訪問平台外的商店。

Sweeney表示，這“就像汽車經銷商要從汽油費中抽取30%的傭金一樣”，並強調Epic此前正是圍繞類似問題，與蘋果和谷歌展開了長期的法律鬥爭。

Sweeney的言論自然引發了一系列反對意見，但他堅定地維護了自己的立場：“如今，在美國，開發商可以自由引導iOS和安卓用戶使用第三方支付渠道。蘋果和谷歌在這些交易中不收取任何費用。而在電腦和智能手機領域，Valve是唯一一家仍然堅持支付綁定+30%平台費的主流商店。”

Sweeney在多次回復中承認，Steam激活碼和DLC確實可以通過第三方平台購買，但他強調關鍵問題在於：在遵守Valve規則的前提下，開發商無法在遊戲內向玩家提供替代購買方式——這與Epic當年起訴蘋果和谷歌的核心邏輯幾乎完全一致。

Epic並未直接參與此次英國訴訟，但挑戰Steam的高抽成和“禁止站外引流”的規則，正是Epic商城誕生的初衷之一。早在2019年，Sweeney就曾公開表示，如果Steam將平台分成降至12%，Epic願意放棄獨佔策略，甚至考慮將《要塞英雄》重新帶回Steam。

近年來，Epic已經多次證明，自己願意為降低平台抽成、爭奪開發商話語權而投入巨額資金。將Steam的30%分成稱為“垃圾費用”或許略顯激進，但不可否認的是，行業整體正在逐步遠離這一分成標準，而Epic正是推動這一變化的重要力量之一。

Steam之所以能夠長期維持高抽成與嚴格規則，很大程度上得益於其市場主導地位與先發優勢。但如果英國這起案件、以及美國正在推進的類似訴訟最終對Valve不利，Steam可能不得不對其商業政策作出實質性讓步。到那時，Sweeney顯然不會錯過繼續“開炮”的機會。