剖析:《暗黑3》被“雪藏”12年是因被暴雪商業並購所拖累
“遊戲界最大的謊言,就是暴雪不跳票”。要論跳票的起因,暴雪對產品的苛刻要求肯定是其一,但《暗黑破壞神3》在《暗黑2》發售之後12年才問世,更重要原因卻是,被暴雪所經歷的商業並購所拖累。
呃呃呃,為什麽?《暗黑破壞神》的問世本身不也多虧了暴雪收購合作者Condor公司?
沒錯,1996年暴雪收購Condor,把它改名北方暴雪(Blizzard North)。收購當年,北方暴雪製作的《暗黑破壞神》就在全球市場賣出75萬套。2000年,北方暴雪再次推出《暗黑破壞神II》,全球賣出了250萬套,開創了ARPG的紅藍補給、隨機地圖、隨機裝備、合成鑲嵌等一切基本模式,北方暴雪自此名震天下,暴雪在全球電子遊戲界的地位也徹底站穩了。
但1999年,法國媒體集團維旺迪收購暴雪的母公司Cendant卻讓暴雪發生變故。由於不滿維旺迪的收購,一年後,研發部門副總裁Patrick Wyatt、《魔獸世界》長官人Jeff Strain、《魔獸爭霸3》的長官人Mike O Brien相繼離開。
這一年,北方暴雪還算淡定,推出了《暗黑破壞神2》,但2003年6月,暴雪製作人兼公司副總裁Bill Roper也宣布離開了。這可是暴雪的靈魂人物,是《魔獸爭霸2》、《星海爭霸》、《暗黑》、《暗黑2》的主創者。更要命的是,Bill Roper離開時還帶走了北方暴雪三巨頭David Brevik、Erich Schaefer和Max Schaefer。
這次四君子的出走對暴雪來說形同二連發重擊:第一擊,直接導致了北方暴雪工作室關閉。第二擊,Max Schaefer隨後組建的遊戲工作室發布了《火炬之光》,這從開發組到遊戲本身,都被業界認為算得上是《暗黑》系列的正統續作。
暴雪停止了對外發表任何《暗黑3》的消息。直到2007年下半年之前,這家公司再也沒有發布過一款遊戲。直到5年後的2008年6月,暴雪才有底氣宣布正在開發《暗黑3》。
這期間,暴雪的母公司維旺迪因為自身財務困境,一度打算低價出售暴雪。甚至業內有傳言說,當時維旺迪甚至想把暴雪賣給陳天橋,但是30%的股權需要七八千萬美金,沒人敢買。多虧Bill Roper離開前帶隊開發的網絡遊戲《魔獸世界》在這個關鍵時刻,成為維旺迪報表上的亮眼業績,4年賺了30億美元,維旺迪才把暴雪留了下來。
不過,暴雪並沒有讓資本並購和團隊流失擊敗自己。於是才有了12年磨一劍的《暗黑3》,也才有我們這篇“秘密”。